Tiges courtes, normalement munies, même vers le haut du bois, de nombreux  aiguillons; folioles 3-7, sessiles; fleurs grandes, solitaires. Floraison printanière. Terrains acides, sablonneux ou tourbeux.

Cet oiseau noble et mystique est l'un des plus imposants hiboux de l'hémisphère occidental. L'envergure de ses ailes approche le mètre cinquante et son poids se situe autour d'un kilogramme et demi.

Ce puissant rapace, nocturne et ténébreux, passe presque toute la journée à somnoler sur une branche d'arbre ne s'activant que lorsqu'une proie s'aventure trop près ou si un bataillon de corneilles découvre sa cachette.

Seigneur de la forêt aux ululements mythologiques, cet oiseau a souvent été
un principaux acteurs de plusieurs contes fantastiques et légendes fabuleuses.
 

Aiguilles jumelées de 2,5 à 7,5 cm raides, un peu tordues vert foncé. Restent sur les branches au moins 3 ans. Cônes de 2,5 à 5 cm, écailles armées mais s'ouvrent à la chaleur. Les régions rasées par le feu sont ainsi rapidement réensemencées. Écorce écailleuse noire à jaune paille. Croît dans les sols sablonneux, dans les terres marécageuses et à haute altitude dans diverses conditions influençant sa forme. Atteint 8 à 10 mètres et 30 cm à 1 mètre de diamètre. Appelé en californie Pin Tamarac.